我國(guó)很早就有了拱橋

，至遲漢朝已興造。這種橋是在當(dāng)時(shí)拱式結(jié)構(gòu)墳?zāi)菇ㄔ旒夹g(shù)的啟發(fā)下，從伸臂木石梁橋和撐架橋逐步演變和發(fā)展起來(lái)的。由于拱橋的主要承重構(gòu)件的外形都是彎曲的，所以也稱(chēng)為曲橋。據(jù)《水經(jīng)注》記載，公元282年在河南洛陽(yáng)東六七里有一座用石頭建造的“旅人橋”，“下圓以通水”，這是最早見(jiàn)于記載的石拱橋。保留到今天的最著名的石拱橋有河北趙縣的安濟(jì)橋、北京西南郊的盧溝橋和蘇州城南的寶帶橋。安濟(jì)橋，即趙州橋，建于1300多年前的隋朝，是一座敞肩式單孔圓弧石拱橋，比歐洲19世紀(jì)興建的同類(lèi)拱橋早了1200多年。在世界橋梁史上占有重要地位。本書(shū)后面將作專(zhuān)題介紹。寶帶橋在蘇州東南葑〔feng封〕門(mén)外六里，比趙州橋略晚，始建于唐朝元和十一年至十四年(公元816年—819年)，因唐刺史王仲舒捐獻(xiàn)寶帶資助建橋而得名，是馳名中外的多孔古石拱橋。這座橋總長(zhǎng)近317米，有53孔，橋中間寬4.1米