，隋政府又置伊吾郡共五郡
。隋煬帝除向西北開拓疆土外，隋朝大軍還向東南進行了一系列開疆拓土的戰(zhàn)爭
，這些戰(zhàn)爭的勝利使大隋王朝東南的領土疆域擴大到印度**的安南
、占婆、及臺灣等地
。在海南島上分置儋耳、珠崖
、臨振三郡
。北邊有五原郡。此外隋朝還把強大的突厥分裂成東突厥與西突厥兩部
，并在和東突厥的戰(zhàn)斗中取得勝利
。這也為以后唐太宗取得一系列的勝利打下了堅實的基礎
。以有些現(xiàn)代人看唐朝疆域的看法
，隋朝的疆域竟比唐朝大
。
隋煬帝失敗的地方是用民過重、急功近利
，太想建立偉業(yè)了
。三駕遼東不僅消耗了大量自己的主力軍隊
，而且給人民帶來了沉重的負擔
。主要是兵役太重
。本身修建大運河就傷民大重，損傷國體
。一系列開疆拓土的戰(zhàn)爭
，也同樣消耗了大量的人力物力
。隋煬帝因過分自信與輕敵，導致第一次征高麗的失敗
，并陷入戰(zhàn)爭泥潭
。致使不滿的士兵發(fā)動兵變。人民也為逃避沉重的負擔紛紛起義造反
，為大隋王朝的覆滅打下了伏筆
。但大隋是有能力平定起義、叛亂的
，這一點可以從他的手下李淵的軍隊后來平定叛亂看出
。
隋唐大運河開發(fā)目的
中國是個幅員遼闊的國家
，在這塊古老的土地上有許多大河，但除了額爾齊斯河與瀾滄江之外
，全是由西向東橫向流動，沒有一條南北縱向的大河
，這是由亞洲東部的西高東低的基本地勢所決定的。在這些河流之中
，黃河是中華民族發(fā)展的搖籃
，黃河流域是華夏文明的發(fā)源地
，它的中下游是古代經(jīng)濟
、文化、科學最發(fā)達
、最昌明的區(qū)域，也是人口最稠密
，政治思想最為活躍的所在
。黃河自西向東的流向，便于東西橫向聯(lián)系
，而不便于南北縱向的聯(lián)系
，縱向經(jīng)濟文化交流受到很大影響
，黃河以北不乏富饒之地，黃河以南的東南沿海更是物產(chǎn)豐富之地
，但長期得不到開發(fā)
，這種地理上的缺陷
，造成了我國經(jīng)濟文化發(fā)展不平衡的現(xiàn)象
。我們的祖先明智地覺察到這個問題
，從而產(chǎn)生開鑿南北縱向的人工河的愿望。
在中國歷史長河中
，封建統(tǒng)治者為鞏固政權(quán)
，戰(zhàn)事頻繁
，征伐不斷
，為保證軍事行動所需之大量糧草的運輸，在水運上占有主導地位的年代
，溝通南北水運，開鑿運河無疑對軍事行動是十分必要的
。由此可見
，大運河的開鑿，主要是為了當政者便于鞏固和發(fā)展自己的政權(quán)
，而軍事行動和經(jīng)濟開拓則是最直接的目的
。同時，也有著追隨帝都的屬性
。
大運河的開鑿
，經(jīng)歷了一個由短到長，由局部到整體
，不斷完善
，不斷擴大的上千年的過程。
中國古代很早就有利用自然水源
、修筑人工運河、灌溉農(nóng)田和進行運輸?shù)臍v史。據(jù)記載
，春秋時期，吳王夫差為了進攻齊國
，運兵運糧
，征調(diào)大批民夫，在長江與淮河之間開鑿一條運河
，叫做“邗溝”
。這就是后來大運河在江蘇境內(nèi)的一段
。兩漢至南北朝時期，相繼修建了一些渠道
。這些渠道雖然斷斷續(xù)續(xù)
，卻使大運河的開鑿，在江南和中原地區(qū)初具規(guī)模了。隨著南北政治
、經(jīng)濟和文化日益發(fā)展
，修鑿的局部運河
，已經(jīng)不能滿足社會需要。尤其江南地區(qū)在全國經(jīng)濟生活中越來越占重要地位
，溝通南北水道已經(jīng)成為社會經(jīng)濟交流的迫切需要了
。
隋統(tǒng)一中國后，人民得到安定的社會條件從事生產(chǎn)
，社會經(jīng)濟逐漸恢復
。隋文帝于584年命宇文愷率眾重開漕渠
。自大興城西北引渭水，略循漢代漕渠故道而東
，至潼關入黃河
，長150多公里，名廣通渠
。604年改名永通渠
。
但是
，大規(guī)模的修造
，還是在隋煬帝楊廣上臺以后
。公元605年，隋煬帝征發(fā)百萬士兵和夫役
，修造通濟渠。同年又改造邗溝。608年
，又征發(fā)河北民工百萬開鑿永濟渠。610年溝通長江河
。至此
，開鑿大運河的工程基本完成
，是為隋大運河
。
隋煬帝在修運河同時
，還在兩岸筑起御道
，種上楊柳樹
。從長安到江都
，沿途建造離宮40多處
。此外，沿運河還建立了許多糧倉
，作為轉(zhuǎn)運或貯糧之所
。
隋代開鑿的大運河
，以京都洛陽為中心，東北抵涿郡
，東南至余杭
，全長2500公里。溝通了海河
、黃河
、淮河
、長江、錢塘江五大水系，并把京師
、東都、涿郡
、浚儀
、梁郡、山陽
、江都、吳郡
、余杭等通都大邑聯(lián)綴在一起
，從而加強了各地區(qū)間的聯(lián)系。當時運河上“商船旅往返
，船乘不絕”
，它對隋唐時期南北經(jīng)濟
、文化交流，維護全國統(tǒng)一和中央集權(quán)制的加強
，都起了促進作用
。
唐朝時，對運河作過一些修整
。如于公元742年在三門峽以東
，人們在巖石中曾開鑿一條渠道
，為“天寶河”
。
后來的各個朝代
，從維護統(tǒng)治階級切身利益出發(fā)，都繼續(xù)使用和修筑了大運河
。到了13世紀的元朝
，元世祖忽必烈定都在大都
，全國政治、經(jīng)濟中心移到這里
。依然使用隋運河
。然而，隋運河就縱貫南北來說
，并不很直
，而中洛陽偏西
，實際上是拐了一個大彎子。這條航線費時費工
，運價也高。忽必烈因而意識到，只要開出一條直通南北的河道
