；由氣組成的整個物理世界總是處在流動、運動和變化之中，而波動是其主要的運動形式，各種相互作用都以波的形式傳遞。古代人以這樣的物理世界圖解釋了幾乎全部他們所知的物理現(xiàn)象與相互作用。

古代人的這種物理世界圖在科學史或思想史上的價值是不言而喻的

。在經(jīng)典物理學時期，人們或者主張微粒說，或者主張波動說，二者不可兼容。現(xiàn)代物理學既不認為物質(zhì)世界僅有粒子組成，也不認為只是一種波或場，而是這二者的統(tǒng)一。從本世紀以前的物理學來看，古希臘和西方人的原子論占有經(jīng)典時期的一半，古代中國人的元氣說占有另一半。值得指出的是，古代中國人的物理世界卻更接近于現(xiàn)代物理學的觀點。這正是近幾十年來，探討科學思想史的學者們紛紛從中國古代典籍中尋找現(xiàn)代科學的思想淵源的原因所在。

最后

，我們要特別指出，元氣說純屬哲學思辨和猜測，它不是自然科學，也不是物理學。元氣說的概念，雖然有許多思想光輝，和現(xiàn)代的科學觀念有一些類似性，但它又有許多局限性。人們對“氣”這一物質(zhì)是不可能作出科學的量度和實驗，人們對于它的物理屬性(如質(zhì)量、動量、密度、能量等)也一無所知，它是一種純粹的假想的物質(zhì)；古代人以氣解釋的一切自然現(xiàn)象，都是直觀的、樸素的思辨性質(zhì)，缺乏嚴格的科學論證