清朝時(shí),地方行政以省、府、州、縣,知縣在地方行政官員體系中,屬于級(jí)別較低的一層。大興、宛平這兩個(gè)級(jí)別稍高的京縣知縣,也不過正六品,普通知縣則是正七品官階。
不過,知縣級(jí)別雖低,但對(duì)它們的選拔任用,歷來受朝廷重視。一般而言,知縣需要接受吏部審議,地方督撫考核,才可獲得實(shí)際官職。按照宣統(tǒng)三年統(tǒng)計(jì)顯示,當(dāng)時(shí)全國有1263個(gè)知縣職位。
過去古代中國地方治理中,有“皇權(quán)不下縣”的說法,意思是朝廷對(duì)地方治理,基本只滲透到縣一層的行政機(jī)構(gòu),再往下更多需要依靠宗族和地方鄉(xiāng)紳維持。所以,知縣是過去地方治理不可或缺的一部分,也是處理實(shí)際事務(wù)的地方官員。
在清朝地方行政職權(quán)劃分中,知縣才是真正處理地方實(shí)際事務(wù)的官員,而他們的上級(jí)主要通過書面公文的方式,監(jiān)督知縣工作。
正因如此,清朝知縣對(duì)地方行政治理,有非常重要的作用。對(duì)下,朝廷政策需要由知縣實(shí)際負(fù)責(zé)。往上,他們比上級(jí)衙門更了解民間實(shí)際情況。
知縣人選優(yōu)劣,決定朝廷政策能夠成功推行的關(guān)鍵。所以,知縣級(jí)別雖然不高,但需要處理的事務(wù)卻極為復(fù)雜,朝廷授予的職權(quán)也不少。
當(dāng)然,中國地大物博,各地情況差異較大,知縣職權(quán)也并不完全相同。如果是在江南地區(qū)任職的知縣,需要承擔(dān)更多漕運(yùn)糧食征收的任務(wù)。
如果是北方一帶任職的知縣,需要承擔(dān)更多征調(diào)百姓服徭役的任務(wù)。如果是處在交通要地的知縣,就要負(fù)責(zé)接待來往官員。情況不同,職權(quán)有變。
一般而言,知縣所需要負(fù)責(zé)的職權(quán),主要包括:刑名、錢谷、治安、教化。刑名就是刑事上面的事務(wù),包括民間糾紛、訴訟在內(nèi)。清朝的時(shí)候,知縣會(huì)在每月選擇幾天時(shí)間,接受百姓遞交的訟狀。
尤其是每年二月到十月,這是朝廷征收賦稅的時(shí)間,知縣還會(huì)對(duì)那些征收賦稅不力的衙役,以及沒有按時(shí)交稅的百姓進(jìn)行問訊,必要時(shí)會(huì)進(jìn)行懲罰。全年只有春節(jié)和農(nóng)忙時(shí)期,可以稍微歇息。刑名事務(wù),其實(shí)跟錢谷有關(guān)。
對(duì)于清朝知縣來說,地方賦稅是否征收得力,屬于考核政績(jī)的一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)。清朝時(shí),地方每三年進(jìn)行一次全面考核??己诉^程中,會(huì)對(duì)官員政績(jī)進(jìn)行評(píng)估,評(píng)估結(jié)果直接決定官員的仕途升降。當(dāng)然,如果知縣私自加征賦稅或?yàn)E用刑罰,也會(huì)受到懲罰。
因?yàn)橹h如果在地方實(shí)行苛政,就容易引起百姓怨念,造成動(dòng)亂?!洞笄迓衫份d有明文,地方官在考核評(píng)價(jià)中,如果得到“貪”“酷”評(píng)價(jià),除接受懲罰外,還會(huì)被革除職位,永不敘用。
這也是為什么治安會(huì)成為知縣職權(quán)中的重要組成部分。朝廷不希望看到地方動(dòng)亂,就會(huì)把責(zé)任壓在知縣身份。想要維持治安,又不能只靠法律,教化成為其中的關(guān)鍵。
教化的辦法有很多種,比如勸說農(nóng)桑、開辦學(xué)校、引導(dǎo)百姓婚嫁喪娶事務(wù)、祭拜孔廟等。教化的目的,就是勸導(dǎo)百姓良善,讓民風(fēng)淳樸,不需要一直依靠法律來解決民間糾紛。
當(dāng)然,知縣的職權(quán),也代表獲得相應(yīng)權(quán)力。不過,除了明面規(guī)定的權(quán)力,知縣還有許多隱性權(quán)力。
清朝的時(shí)候,對(duì)地方衙門的設(shè)立十分簡(jiǎn)單??h衙中,除了知縣外,只有縣丞、主簿、巡檢等職位。跟一個(gè)縣的繁雜事務(wù)相比,這些人手根本不夠。
所以,清朝的時(shí)候,縣衙中還有三班六房的衙役。衙役大多由當(dāng)?shù)厝巳温?,且有世襲的可能。這跟知縣有很大不同。清朝地方官一律不得在本省任職,即便調(diào)往外省,也必須在家鄉(xiāng)五百里外才可以。
所以,很多知縣上任時(shí),都會(huì)帶上自己的家丁、長(zhǎng)隨,聘請(qǐng)幕僚師爺,協(xié)助自己處理事務(wù)。朝廷為了減免開支,處理好地方公務(wù),也默許了這一情況。
因?yàn)橹h的家丁、師爺、幕僚長(zhǎng)隨,都是由知縣自己花錢養(yǎng)活,朝廷可以不承擔(dān)相應(yīng)開支。這些人到地方后,會(huì)跟衙役一同參與處理地方事務(wù),把持衙門權(quán)力。
他們的收入來自知縣,故而對(duì)知縣極為謙卑,至少要保持表面的恭敬。這些人又不在正式編制內(nèi),不屬官員行列,清朝的監(jiān)察制度在這些人當(dāng)中,無法正常推行。
再加上有地方主政官員的庇護(hù),這些衙役胥吏做事往往肆無忌憚,對(duì)百姓也極盡勒索的辦法。
各種名目的拿錢辦法,讓百姓走投無路,卻無可奈何。而知縣如果愿意的話,只要憑著手上權(quán)力,借助幕僚書吏,自親信隨從,就可牢牢把持地方權(quán)力,成為高高在上的“父母官”。
縣令和知縣是有區(qū)別的,縣令最早出現(xiàn)于戰(zhàn)國時(shí)期,而知縣是自宋之后才出現(xiàn)的新職稱??h令正五品,知縣為正七品,官職上說,縣令大于知縣。自戰(zhàn)國時(shí)期到宋朝期間,縣令的權(quán)柄極大。在宋朝之后,知縣的權(quán)柄就開始超越縣令。
我們先來說說縣令這個(gè)職位,在戰(zhàn)國時(shí)三晉和秦都已出現(xiàn)了縣的行政級(jí)別,而一縣的最高行政長(zhǎng)官即為令,稱之為縣令。到戰(zhàn)國末期,諸多國家已經(jīng)實(shí)行郡縣制,其中郡大縣小,縣令就是一縣之主。
等到了唐朝,縣令的職權(quán)到達(dá)了頂峰??h令的職責(zé)包含了治理百姓,教化相善,懲治治下的奸惡之人,處理治下的訴訟案件,處理各項(xiàng)閑雜事物,關(guān)心百姓疾苦,使百姓不耽誤農(nóng)時(shí),還要統(tǒng)計(jì)一縣的人口,田畝以及錢糧出入,還要探明治下是盜賊山匪多少,這些都是要登記造冊(cè)上報(bào)朝廷。
五代時(shí),地方藩鎮(zhèn)割據(jù),縣令成了藩鎮(zhèn)稅收的工具,反而沒有之前的職權(quán)那么大。
而到了宋朝,開國皇帝趙匡胤發(fā)明了一項(xiàng)制度,一縣之長(zhǎng)不再由地方官員擔(dān)任,改由朝廷直接委任。這些外派的官員先不說能力,起碼是深受皇帝信任的,這一部分官員成為一縣之長(zhǎng)后被稱為知縣事,簡(jiǎn)稱為知縣。這一項(xiàng)制度極好的完成了中央集權(quán),避免了再發(fā)生地方割據(jù)事件??h令也慢慢變成了虛職,知縣接過了縣令的職權(quán),在實(shí)權(quán)上超過了縣令。
都說“三年清知府,十萬雪花銀”,雖然這里的“清知府”指的是“清廉的知府”,而非“清代的知府”,但是也可以看出知府一職是當(dāng)時(shí)當(dāng)之無愧的“肥差”了。即使是在不違法亂紀(jì)的情況下,還可以聚斂這么多的財(cái)富,這也反映了“知府”撈錢渠道之多。那么在清代,“知府”到底是個(gè)什么樣的職位呢?
知府也按照所在“府”的發(fā)展水平以及所在位置的不同,而被分為不同的類別,主要可分為首府知府和一般府知府。在清代,知府的品級(jí)并不算高,只是從四品的官員,但作為一府之長(zhǎng),知府的職責(zé)范圍卻是非常廣泛,“統(tǒng)轄屬縣,宣理風(fēng)化,平其賦役,聽其獄訟,以教養(yǎng)萬民”,這些都是知府的職責(zé)所在。
傳達(dá)國家政令。由于清代的政權(quán)主要采取省、府、縣三級(jí)形式,其中“府”作為封建王朝統(tǒng)治系統(tǒng)中起承上啟下作用的中間級(jí)政權(quán)組織,其定位和存在意義一目了然,就是連接“省”與“州”、“縣”兩級(jí)。
推薦委任州縣官員??滴跄觊g,朝廷對(duì)于地方上的“委署州縣”事宜作了規(guī)定,將此事明確交給知府負(fù)責(zé)。
督查州縣征錢納糧。地方州縣錢糧等賦稅的征收主要由知府監(jiān)督,對(duì)于征收的錢糧稅目知府要嚴(yán)格把控,但是知府也不可以向地方任意加征,如果有知府違。知府在監(jiān)督地方征稅的過程之中,還要注意特別是地方地主鄉(xiāng)紳抗稅拖欠等情況,地方知縣負(fù)責(zé)將抗欠民戶的名單一一登記然后報(bào)給知府,知府則要對(duì)這些抗欠民戶的情況進(jìn)行進(jìn)一步了解。
案件審理與判決。中國古代地方長(zhǎng)官往往權(quán)力比較廣泛,是地方上的行政司法的一把手,清代的知府也不例外。民間發(fā)生盜竊案件時(shí),知府在得到地方或知縣上報(bào)之后,要對(duì)案件進(jìn)行審理,無論結(jié)案與否都需將案件情況上報(bào)至省里。
清代的知府權(quán)力很大,職責(zé)范圍也十分廣泛,作為中央統(tǒng)轄地方的關(guān)鍵一環(huán),知府的作用不容忽視,這也要求知府要更加“全能”:宣達(dá)政令、統(tǒng)轄萬民,監(jiān)督僚屬、知人善任,督征賦稅、查報(bào)抗欠,維護(hù)安定、應(yīng)對(duì)災(zāi)情,受理案件、稽核審判。”
清代有人稱,知府一職實(shí)為“總州縣之成,而大吏倚以為治者也”,這樣的官職的確稱得上是“要職”了。放到今天來看,清代知府的職責(zé)基本就相當(dāng)于地級(jí)市里的市長(zhǎng)兼市委書記,其權(quán)位之重可想而知。
在古代中國,縣作為很重用的一級(jí)行政單位,一直沿用至今,同時(shí)也影響了日本、越南、韓國等亞洲國家。一個(gè)縣的行政領(lǐng)導(dǎo),現(xiàn)在叫縣長(zhǎng),古代叫縣令或者知縣。很多人以為縣令和知縣只是不同朝代對(duì)同一職位的不同稱呼而已,其實(shí)這兩者并不是一回事。
提到縣,大多數(shù)人會(huì)想到郡縣制,以為縣最早出現(xiàn)在秦朝。其實(shí)在秦始皇統(tǒng)一中國之前的春秋戰(zhàn)國時(shí)期,就有縣這個(gè)行政單位了,那時(shí)縣的最高行政長(zhǎng)官叫縣令。
秦始皇統(tǒng)一六國之后,在全國實(shí)行郡縣制。秦漢時(shí)期,人口千戶以上的縣的最高長(zhǎng)官稱縣令,人口千戶以下的縣的最高長(zhǎng)官稱為縣長(zhǎng)。不過,大部分還是稱縣令的為多??h下面還有鄉(xiāng)、亭、里這些小的行政單位,漢高祖劉邦原先就做過亭長(zhǎng)這個(gè)芝麻官。
南北朝時(shí)期,由于天下大亂,人口流失比好嚴(yán)重,所以縣的最高長(zhǎng)官便不再按照人口有所區(qū)別,統(tǒng)稱為縣令。
而知縣這個(gè)職位出現(xiàn)的比縣令晚,到唐朝時(shí)才剛剛出現(xiàn)雛形。唐朝是中國封建社會(huì)里比較強(qiáng)盛的一個(gè)朝代,經(jīng)濟(jì)文化繁榮,人口數(shù)量大幅增加,縣里大大小小的事務(wù)也多了起來。
有時(shí)一個(gè)縣的縣令暫時(shí)空缺,或者縣令一個(gè)人忙不過來時(shí),朝廷會(huì)委派一些大臣到地方上兼任一縣之長(zhǎng),這種人就被稱為知縣。知,諧音為執(zhí),就是執(zhí)掌、主持的意思。
知縣被正式確立為一個(gè)縣的最高行政長(zhǎng)官,是從宋太祖趙匡胤開始的。唐朝安史之亂后,地方官權(quán)力過大,產(chǎn)生了“藩鎮(zhèn)割據(jù)”現(xiàn)象,這也是唐朝滅亡和五代十國亂局產(chǎn)生的重要原因。
因此,趙匡胤建立宋朝后,就想削減地方官員的權(quán)力。于是,趙匡胤便改變了縣級(jí)行政長(zhǎng)官的管理體系。在宋以前,縣令都是由地方上的官員擔(dān)任。用今天的話講,是省管干部。
宋朝建立之后,趙匡胤撤銷了縣令一職,改由中央政府直接委派官員擔(dān)任一縣之長(zhǎng),也就是“空降干部”,正式稱之為知縣。宋朝逐步廢除了前朝的刺史、太守、縣令等職位,知州、知府、知縣等新職稱出現(xiàn)在了歷史的舞臺(tái)上。
以前,縣令只負(fù)責(zé)一個(gè)縣的行政民事事務(wù)。而從宋朝開始,知縣開始掌管一個(gè)縣的全部事務(wù),包括軍事,有力地增強(qiáng)了中央的集權(quán)統(tǒng)治。
成吉思汗的子孫在華夏大地建立元朝后,一縣之長(zhǎng)改稱為縣尹。朱元璋推翻蒙元,建立了大明朝,重新采用了知縣體系。
大明被滿清取代后,雖然滿清也是異族統(tǒng)治,但清朝絕大部分的制度,都是照搬的明朝的,知縣一職也被保留了下來。
總的說來,縣令和知縣雖然都是一縣的最高行政長(zhǎng)官,但縣令是地方性官員,知縣是中央直接委派的官員,知縣的權(quán)力和官職比縣令要高。
現(xiàn)在的一些古裝影視劇將知縣、縣令混為一談,真是誤導(dǎo)觀眾!
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