1786年,在地球的另一端,牛頓發(fā)現(xiàn)了萬有引力,伽利略證明了“日心說”,開普勒總結(jié)了行星運(yùn)動(dòng)的三大定律。
歐洲大陸上充滿顛覆性的科學(xué)革命,一切新思潮都在暗處蠢蠢欲動(dòng)。而此時(shí)的中國(guó),正處在康乾盛世,延續(xù)著幾千年的封建傳統(tǒng),似乎離科技進(jìn)步相差十萬八千里。也是在這年深秋,安徽王家一個(gè)小小的女嬰呱呱墜地,家人為她取名為王貞儀。
在那個(gè)崇尚“女子無才便是德”的乾隆盛世,王貞儀本應(yīng)該像尋常女子一般,讀《女戒》、《內(nèi)訓(xùn)》等教化書籍,養(yǎng)在深閨,待到豆蔻年華覓得良人、相夫教子。但沒有想到的是,她的人生軌跡,卻活出了穿越時(shí)代的傳奇。
她是天生的學(xué)霸,能夠留存后世的著作涉及天文、地理、數(shù)學(xué),而且都是在她18~24歲完成。她是一位頂尖全球的科學(xué)家,提出“地圓說”和“日月食”的解釋比西方更有說服力。200年前的無數(shù)個(gè)夜晚,她曾堅(jiān)定地抬頭仰望星空。她的一生猶如流星般短暫,留下的卻是永恒的璀璨。
王貞儀正是出身于科學(xué)世家,從小在耳濡目染的家庭教育影響下,感受到科學(xué)帶來的洗禮。
她的祖父是知府,精通算術(shù),并愛好研究星象;父親仕途不暢,但在業(yè)余通曉醫(yī)術(shù),成為懸壺濟(jì)世的名醫(yī),曾出版過四本醫(yī)學(xué)專著,傳授女兒王貞儀醫(yī)學(xué)、地理和數(shù)學(xué)。
祖母與母親都出身名門,大家閨秀,受到過文學(xué)的熏陶。
與其他女孩從小接受女紅、胭脂首飾的興趣培養(yǎng)不同,她習(xí)慣了跟隨祖母和母親,在紙堆里摸爬滾打,從小博覽群書,聰穎過人,8歲能賦詩(shī),11歲能寫文章。但在11歲時(shí),王貞儀本來幸福安穩(wěn)的童年生活突遭變故。祖父因身涉官場(chǎng)風(fēng)波,被貶至吉林,王貞儀只好隨著家人四海漂泊。
從安徽長(zhǎng)途跋涉至吉林不久,祖父病逝,這是她人生轉(zhuǎn)場(chǎng)的重要時(shí)間節(jié)點(diǎn)。
祖父去世后,她繼承了祖父留下的關(guān)于天文、地理、數(shù)學(xué)方面的近萬卷藏書,并開始不分晝夜,埋頭苦讀張衡、祖沖之等科學(xué)鼻祖的智慧結(jié)晶。在16歲時(shí),她跟隨父親行醫(yī),游歷名山大川,學(xué)習(xí)射箭、馬術(shù)和武術(shù),在草原上策馬加鞭的王貞儀是那么的英姿颯爽,獨(dú)樹一幟,富有無窮的生命力和創(chuàng)造力。
她說:“誰(shuí)說女人只能待嫁閨中,我偏要馬上論英雄。”“地球是圓的,但為什么我們看到的卻是天圓地方呢?”到現(xiàn)在都有很多人想不明白這個(gè)問題。
200多年前的王貞儀卻用一句話輕易回答,“人居地上,各以所居之方為正,遙觀異地皆斜立,其人立處皆當(dāng)傾斜,而今不然,豈非首戴皆天,足履皆地?!焙?jiǎn)單來說就是我們地球上的人,看東西都是以自己為主,所以自己待的地方自然都是平的,反而是遠(yuǎn)處的天,看起來是倒扣著的。
王貞儀的這個(gè)解釋很新奇,通俗易懂,而且是從宇宙宏觀與微觀結(jié)合理解的。西方雖然提出了萬有引力,但是卻沒有人解釋清楚“天圓地方”。
除此之外,王貞儀對(duì)于日月食的解釋更是讓西方科學(xué)家佩服。因?yàn)榕硬贿M(jìn)學(xué)堂的風(fēng)氣,她沒有老師,不明白夜晚月亮為什么會(huì)反射太陽(yáng)光,只能自己翻著張衡的《靈憲》苦思冥想。那是乾隆戊申年(公元1788年)元宵夜,她偶然看到鏡子映出了花燈的影子,仿佛得到天啟,立即鉆進(jìn)閨房,用極其簡(jiǎn)陋的儀器做了實(shí)驗(yàn):掛起一盞水晶燈充當(dāng)太陽(yáng),用圓桌當(dāng)?shù)厍?,圓鏡作月亮,控制吊燈高低的變化,改變圓鏡與圓桌的距離,月食的成因,就這樣被這位聰穎的女孩領(lǐng)悟了!
她欣喜地著寫了《月食解》,不僅語(yǔ)言直白,還有配圖,用通俗的語(yǔ)言告訴百姓們?cè)率呈窃鯓有纬傻?,同時(shí)還對(duì)月亮的陰晴圓缺、日食進(jìn)行說明,和現(xiàn)代的天文學(xué)闡述的日月食原理一致。這也是世界上第一份完備的日月食成因的解釋,那時(shí)她才20歲。
她每夜堅(jiān)持觀察天象,記錄行星軌跡,寫了《經(jīng)星辯》正確推導(dǎo)金木水火土五大行星的旋轉(zhuǎn)方向。
研究天文之余,聰慧的王貞儀也學(xué)會(huì)了觀察氣象。鄰居出門前總會(huì)問詢她今日是晴是雨,她竟都能預(yù)測(cè)準(zhǔn)確。
除了天文學(xué)的造詣,王貞儀同時(shí)還是一位優(yōu)秀的數(shù)學(xué)知識(shí)傳播者。她將著名數(shù)學(xué)家梅文鼎的深?yuàn)W著作分解成五卷本的《簡(jiǎn)單計(jì)算原理》,為初學(xué)者提供簡(jiǎn)單扼要學(xué)習(xí)乘除法和勾股定理的方法。她還是當(dāng)時(shí)有名的醫(yī)學(xué)家,20多歲的年紀(jì)就被稱為“女中華佗”。
她所處的時(shí)代,正值西方科學(xué)涌入。當(dāng)時(shí)的中國(guó)對(duì)于西方的科學(xué)技術(shù)要么盲目崇拜,要么一味鄙夷,王貞儀卻主張兼容并包,認(rèn)為應(yīng)當(dāng)拋棄門戶之見,以真理為先。對(duì)待封建迷信,王貞儀更是不畏世俗,勇敢地向宗教、迷信宣戰(zhàn)。
別人用宗教的觀點(diǎn)來批判她,王貞儀言辭犀利,并提出對(duì)于古人的文化需要批判地繼承,“取其精華去其糟粕”。當(dāng)官宦流行煉丹延年,她無所顧忌指出,丹藥并無功效,煉丹是自欺欺人之舉。后來,她的離經(jīng)叛道因觸怒了官場(chǎng)的常規(guī),備受指摘:冒閨閣之大不韙。但在王貞儀看來,面對(duì)社會(huì)的種種不公與偏見,唯有女性勇敢站出來、振臂高呼,這個(gè)社會(huì)才能更多地看到女性力量和女性價(jià)值。
于是, 詩(shī)歌成為了她手中倡導(dǎo)女權(quán)思想的“利刃”: “丈夫之志才子胸,誰(shuí)言女兒不英雄!”,“足行萬里書萬卷,嘗擬雄心勝丈夫“!
本已晚婚的她被打上“閨閣狂士”的烙印,周圍人看她多充滿不解,少不了在背后竊竊私語(yǔ),但王貞儀不以為然。
直到25歲時(shí),她遇到了家境貧寒的青年秀才詹枚,遂墜入愛河,毅然嫁給愛情。
婚后四年里,她操持家務(wù)的同時(shí),還潛心刻苦研究科學(xué),留下了幾十卷在當(dāng)時(shí)有著重大學(xué)科引領(lǐng)作用的著作,直至29歲因病去世。
曾有清代著名學(xué)者錢儀吉盛贊她追求自我價(jià)值、不懼封建傳統(tǒng)、大膽實(shí)現(xiàn)科學(xué)飛躍的一生:“班昭之后,一人而已”;袁枚稱她的詩(shī)詞是“俱有奇杰之氣”;《女士德卿傳》評(píng)價(jià)王貞儀:“兼資文武,六藝旁通,博而能精…”縱觀王貞儀短暫的一生,留給后世有太多寶貴的財(cái)富。但我想,最重要的是,是她打破偏見、不屈不撓的精神永恒流傳。
她像燦爛的流星一樣,從天際劃過,值得后人驚嘆、學(xué)習(xí)與效仿。
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