，內(nèi)憂外患，門戶開放的天津碼頭各色人物混雜
。
城市貧民孟來財因妻子亡故
，無法養(yǎng)活一雙幼小的女兒，被迫將三歲的小雪賣掉
，姐姐小云眼睜睜看著妹妹被人販子拉走
，姐妹倆各自緊抱著媽媽做的布老虎。孟來財和小云抱頭痛哭
，被落魄的德國商人韓奈根看見，出于憐憫他雇下孟來財為自己辦事
。
韓奈根是到中國來做軍火買賣的
，無奈摸不著門道，屢屢碰壁
，淪落到沿街叫賣縫衣針的地步
。孟來財?shù)弥u最好的槍炮給政府強壯軍力時，激蕩起幾分義氣
，決心助他一臂之力
。
孟來財做了洋人跟包的事引起了貧民區(qū)街坊們的紛紛議論，善良的趙嬸一家非常理解他的處境
，還幫著照看小云
，小云和趙嬸的兒子寒秋成了好朋友
。
很快，孟來財就發(fā)現(xiàn)韓奈根屢屢碰壁的原因是不懂辦事的“規(guī)矩”
，閻王好見小鬼難纏
，在他的提示下，韓奈根備好了上上下下的“打點”
，終于順利地見到了多次登門而從未能謀面的新軍總兵曹大人
。
此時曹大人正在和日本洋行的源田談軍火生意，為了私利而討價還價
，聽到韓奈根也來談軍火買賣
，很樂意地看著他倆在回扣問題上相互對抗。韓奈根為了打開今后的買賣渠道
，不惜放棄全部利潤
，終于將源田幾乎已經(jīng)到手的生意搶了過來。這番爭斗讓膽小的孟來財心驚肉跳
，不愿再和韓奈根摻和在一起
。
氣急敗壞的源田派人把韓奈根和孟來財裝在麻袋中痛打一頓扔到了郊外。韓奈根悲從中來
，哭喊著不能死在異鄉(xiāng)
，為了妻女要回國，此話卻激起了孟來財?shù)难?div id="d48novz" class="flower left">
，鼓勵韓奈根要跟日本人斗一斗
。
第二集，孟來財設(shè)計了一場好戲
，他先讓源田的手下誤以為韓奈根上船離開了天津
，又在源田去簽合同的路上，安排雜耍班的何大把式以及街坊“小奔頭”等人阻止他在約定時間趕到
。
韓奈根和孟來財準(zhǔn)時來到曹府
，借臉上“掛著彩”向曹大人訴說委屈。日本人的囂張霸道
，加上長時間的空等
，終于讓曹大人做了決定。當(dāng)狼狽不堪的源田出現(xiàn)時
，韓奈根早已簽好了合同
。
韓奈根在天津終于站穩(wěn)了腳跟，成立了德發(fā)洋行
，而孟來財也成為了正式的買辦
，他搬離了貧民區(qū)，分送給老街坊很多東西，說自己到哪里都不會忘記大家
。
四年過去了
，德發(fā)洋行的生意越做越大，買辦孟來財發(fā)達(dá)了
。
小云想念寒秋等小朋友
，孟來財也覺得新居雖軒敞卻不熱鬧，他請來老街坊們喝酒
、劃拳
，這引起了韓奈根不滿，要他別再和這些底層的人摻和在一起
，眾人聽言默默離開
，孟來財借酒勁向韓奈根發(fā)火，氣得韓奈根說開除他
。
酒醒后的孟來財懊惱不已
，而韓奈根也后悔萬分，但兩人為了面子誰都不肯先服軟
。恰值小奔頭來報告日本洋行的消息
，韓奈根終于明白和源田對抗多是靠孟來財這些三教九流朋友的幫助，他不僅收回了開除他的話
，還同意他把伶俐的小奔頭留下來當(dāng)助理
。
時局動蕩不安，軍火生意也競爭得越發(fā)激烈
。得知源田花大價錢買通當(dāng)權(quán)派
，德國領(lǐng)事要孟來財不惜血本拉攏曹大人，獲得新的合同
。孟來財去曹府送厚禮
，與剛被轉(zhuǎn)賣到這里的小雪擦身而過。
曹大人接受了厚禮
，又不想斷了源田這條財路
，只給孟來財提供了幾位原先與源田談生意的買家，讓他自己想辦法
。孟來財憑著一張巧嘴
，又是分析時局又是痛陳利弊，硬是讓幾個來采購軍火的南方軍官放棄了更便宜的日本貨
，轉(zhuǎn)而欲與德發(fā)洋行簽約。
為了板上定釘
，孟來財抬出曹大人
，請幾位軍官同往全聚德赴宴。
第三集，源田得知消息氣得咬牙切齒
，他派人買通飯店跑堂
，看準(zhǔn)孟來財?shù)奈恢茫美l斷電之機用麻袋套走了孟來財
。
在日本洋行里
，源田狠揍麻袋里的孟來財，痛罵曹大人兩面派
。不料當(dāng)他得意洋洋地打開麻袋
，看到的卻是鼻青臉腫的曹大人。原來源田的行動早被機警的小奔頭識破
，孟來財將計就計和曹大人換了座位
，結(jié)果黑暗中曹大人被綁走了。
德發(fā)洋行里
，韓奈根和孟來財心花怒放
，因為源田徹底失去了和曹大人的所有合同。源田卻不甘心就此失敗
，他咬牙請求盛怒的上司給他最后一次機會來斗倒孟來財
。
孟來財一直四處打聽小雪的下落。有錢的孟買辦尋找女兒的消息傳出來
，天天有假冒的騙子帶女孩上門喊爹
，孟來財也不勝其煩。而此時
，小雪又被曹家轉(zhuǎn)賣到窯子里去了
。
源田利用落子館唱大鼓的林彩鳳與同行間的矛盾，殺人后把罪名嫁禍給彩鳳
。正當(dāng)彩鳳嚇得六神無主時
，源田來到衙門出手相救，卻故意不洗清她的案底
。彩鳳感激源田的救命之恩
，又突然聽到他一番“仰慕”的表白，茫然中被源田抱進(jìn)了臥室……
其實這是源田新陰謀的開始
，他要在孟來財身邊安插一個眼線
，正值孟來財張羅著續(xù)弦，若想利用這個機會
，貪財
、潑辣又很能吸引男人的彩鳳正是合適的人選?div id="jfovm50" class="index-wrap">！案星椤奔印鞍傅住?div id="jfovm50" class="index-wrap">，源田的軟硬兼施終于奏效，彩鳳無奈地答應(yīng)去孟宅參加相親。
滿屋子爭先恐后的媒婆和眉飛色舞的姑娘圍著孟來財
，沒什么興趣的彩鳳索性跟小云坐在地上玩了起來
，卻意外獲得了小云的好感，成為唯一被選中的人
，令孟來財大喜過望
。
面對源田得意的恭喜，機靈的彩鳳深知已處在了夾縫般的困境中
，今后身為孟家太太卻要做源田的耳目
，自己的身家依靠到底在哪一邊？她惟有盡量多撈錢財才是保命的根本
。
第四集
，何大把式救下飽受鴇母虐待的小雪，把這個不知身世的可憐女孩認(rèn)做女兒
，取名何燕飛
，從此燕飛跟著雜耍班四處賣藝謀生。
彩鳳還沒過門就向孟來財提出很多要求
，包括要去洋行管帳
，不想孟來財悉數(shù)答應(yīng)，彩鳳沒料到他如此寬厚
，不禁主動伸手抱住他
，這讓孟來財打心眼里感動不已。
彩鳳纏著孟來財答應(yīng)舉辦一個盛大的婚禮
，孟來財仿佛不經(jīng)意地問起她和源田的關(guān)系
，彩鳳趕緊支吾過去。彩鳳無心應(yīng)付來找她梳頭的小云
，小云賭氣地把彩鳳送的玩偶摔掉
。彩鳳要小云認(rèn)錯，以扔掉布老虎來威脅
，性急得要小云喊自己“媽”
，這下可徹底惹惱了小云。
源田正苦于無法當(dāng)面與曹大人和解
，打聽到曹大人會去參加孟來財?shù)幕槎Y
，便琢磨著要利用這個機會。
孟家張燈結(jié)彩賓客盈門
，見源田不請自到
，孟來財出言譏諷。不料源田毫不介意
，他旋即跑到曹大人座前賠禮道歉
，還送了一支精美的短槍博得曹大人開心
。韓奈根氣惱不已，怎奈婚禮之上不好發(fā)作
。
燕飛跟著助興表演的何家班來到孟家，而孟來財根本想不到苦苦尋找的小雪就近在咫尺
。他正和彩鳳拜天地
，小云卻帶著寒秋等小伙伴大鬧宴席，一時間把婚禮攪和得雞飛狗跳
。
小云不依不饒
，彩鳳耍潑要離開，孟來財被攪得頭痛
，當(dāng)?shù)弥戏馉敋w天的消息
，他靈機一動，以在飯店再舉行一次婚禮穩(wěn)住彩鳳
。彩鳳正得意
，不承想官府通告舉國哀悼不許辦喜事，彩鳳大呼命苦
，孟來財為安慰她也為避開矛盾
，把小云送去寄宿學(xué)校。
。
孟來財?shù)弥刺锏幕槎Y請柬是彩鳳給的
，不禁琢磨起倆人的關(guān)系，彩鳳極力撇清
，而源田已經(jīng)迫不及待地逼彩鳳報告孟來財?shù)膭屿o
，彩鳳只得冒險偷看孟來財?shù)暮贤?
第五集
寄宿學(xué)校的資助人在朝廷權(quán)利的變更中失勢，小云又回到家中
，和彩鳳還是勢同水火
。小云和寒秋等幾個小伙伴一有機會就戲弄彩鳳，把她搞得狼狽不堪
。
源田從彩鳳那里搞到孟來財?shù)暮贤變r
，并賄賂袁世凱命令曹大人廢止與德發(fā)的合同，全部從日本洋行購買軍火
。韓奈根大驚失色
，孟來財卻胸有成竹地說煮熟的鴨子飛不了，原來他從失勢回津的朝廷官員那里得到袁世凱被罷官的消息
。果然
，源田剛到手的合同成了廢紙，韓奈根對孟來財佩服得五體投地
，令他十分得意
。
小云和彩鳳的矛盾越發(fā)激烈
，彩鳳找源田訴苦并聽從他把小云支開的主意，于是跟孟來財軟磨硬泡
，要把小云送到德國去讀書
。孟來財也為她倆無法相處而頭痛，更考慮到小云將來要接管洋行的生意
，終于決定請韓奈根帶小云出國學(xué)習(xí)
。
孟來財依依不舍地送走了小云，彩鳳還沒得意幾天
，聽說孟來財找到了當(dāng)年帶走小雪的人販子
。孟來財期待著與小雪的重逢，發(fā)誓要用自己的所有來補償這個苦命的女兒
。
彩鳳心中又平添了一根刺
，為了保住自己在孟家的財產(chǎn)和地位，她暗地買通人販子
，謊稱小雪已經(jīng)夭亡
。這消息對孟來財猶如晴天霹靂，他在小雪的墳包前悲痛萬分
，接受了這個令人心碎的結(jié)局
。
第六集
進(jìn)入民國，德發(fā)洋行在孟來財?shù)慕?jīng)營下
，業(yè)務(wù)越發(fā)廣泛
，而彩鳳也時不時插手管理，夫妻店開得倒也和睦順暢
。
時光飛逝
，在雜耍班長大的燕飛練就了一身武藝，與養(yǎng)父何大把式和師兄大喜
、二喜建立了深厚的感情
。此時，離開十年的小云要從海外學(xué)成歸來
，孟家上下歡天喜地
，惟有彩鳳心里打鼓。
正當(dāng)孟來財準(zhǔn)備去接小云的時候
，以韓五為首的一幫日租界里的小混混在洋行倉庫鬧事
，孟來財只得急忙趕去。韓五把錢敲詐到手卻不肯離開
，命令手下砸爛的貨物
。千鈞一發(fā)之際，何家班聞訊趕來幫忙
，女扮男裝的燕飛也小試身手
，把小混混打得屁滾尿流
。孟來財向眾人致謝，卻又一次和女兒小雪“對面相逢不相識”
。
小云的歸來讓孟來財喜極而泣
，更欣慰她懂事地與彩鳳母女相稱，而彩鳳聽到孟來財想讓小云盡快接手洋行生意
，心里不爽
，因為現(xiàn)在洋行的財務(wù)已經(jīng)在她全盤掌握之中。
孟來財要為小云舉行宴會
。寒秋接到了請柬，他現(xiàn)在是一名記者
，經(jīng)常發(fā)表一些針砭時事的激進(jìn)文章
，不料請柬卻在幫春子奪被搶錢包的時候遺失了。
春子是源田的妹妹
，當(dāng)年寒秋受孟來財資助去日本留學(xué)時就與她相識
，兩人感情親近，而源田對他們的交往非常不滿
，他盤算著利用春子和曹大人的公子聯(lián)姻
，孟家的宴會正是個好時機。
孟家高朋滿座
，曹福寶一見到美貌的小云兩眼放光
，不停地與她搭訕，孟來財趁機讓小云向曹督軍致謝來拉攏關(guān)系
，福寶傻呵呵地要父親把買賣全給德發(fā)洋行
。源田在一旁心急如焚，趕忙拉過春子介紹給曹福寶
，怎奈福寶的眼神一直沒離開小云
。
寒秋丟失了請柬無法進(jìn)門，他翻墻進(jìn)院又打破窗子爬進(jìn)來
，引起一番騷動
，寒秋順?biāo)浦壅f是給小云一個驚喜。
第七集
一大早
，小云拉著小奔頭教自己開車
，帶上寒秋去看望兒時的伙伴。廣場上
，緊張的小云駕車沖向人群
，差點撞到剛表演完的燕飛，大伙圍攏上來指責(zé)小云
，卻發(fā)現(xiàn)熟悉的小奔頭也在車上
，知道了小云是孟來財?shù)呐畠?div id="d48novz" class="flower left">
，剛剛留洋回來?br> 日德是否開戰(zhàn)成了當(dāng)下最重要的問題，孟來財想利用彩鳳到日本洋行去打探些消息
，彩鳳趁勢端起架子以示清白
，其實孟來財知道她常去源田那里，不過睜一只眼閉一只眼罷了
。
在貧民區(qū)
，趙嬸和兒時的伙伴們看見小云都非常高興，小云了解了他們生活的艱難
，更堅定了辦平民學(xué)校的決心
。
彩鳳以長輩的口吻“教導(dǎo)”小云要注意舉止，諷刺寒秋癩蛤蟆想吃天鵝肉
，氣得小云和她又大吵起來
，孟來財只能在中間和稀泥。韓奈根聽聞哈哈大笑
，要孟來財趕緊把小云嫁到曹家去
，一舉兩得。孟來財實在看不上曹福寶
，而韓奈根卻擔(dān)心源田會利用妹妹和曹家聯(lián)姻
。
孟來財不想讓彩鳳對洋行財務(wù)完全控制，悄悄鼓動小云做自己的助理
，以便今后接手洋行
，精明的彩鳳看穿了孟來財?shù)囊鈭D，大鬧起來
，小云卻不領(lǐng)父親的情
，不愿到洋行做事，稱自己的理想是辦平民學(xué)堂
。孟來財為此苦惱
，小奔頭建議隨小云去辦學(xué)而不給她資金，孟來財直叫好
，讓小云知難而退
。
彩鳳深感危機，要盡量多撈錢財
。為了取得自己最穩(wěn)妥的利益
。她把德發(fā)洋行在青島的倉庫存放大量軍火的情報提供給源田，又從源田口中套出日方已準(zhǔn)備開戰(zhàn)的消息透露給孟來財
。
第八集
源田緊鑼密鼓地籌劃
，企圖趁日本突然向德國宣戰(zhàn)之時一舉接收德發(fā)青島倉庫的軍火，同時命春子加緊抓住曹福寶
，為自己增加砝碼
。而德國領(lǐng)事卻蒙在鼓里
，要韓奈根和日方搞好關(guān)系，孟來財只能自己秘密地行動起來
。
春子內(nèi)心痛苦
，找到寒秋傾訴，寒秋要找源田說理被春子攔住
。
曹福寶對小云朝思暮想
，聽了副官葛農(nóng)的建議想來一把“羅曼蒂克”，他帶著鼓樂拿著鮮花
，一大早在孟家門外黃腔走板地唱起來
。看著福寶傻呵呵的模樣
，小云哭笑不得
，彩鳳作主收下了鮮花。
彩鳳為小云和福寶的事喋喋不休
，連韓奈根都慫恿孟來財和曹府聯(lián)姻，孟來財一時氣悶
，說生意和閨女是兩碼事
。
麻將桌上，孟來財搶過源田點炮
，輸給曹大人一筆巨款
，源田馬上以春子的名義邀請福寶吃飯，韓奈根見勢不對
，趕緊對福寶提起小云
，雙方為了合同，在曹督軍面前明爭暗斗
。
小云和寒秋為找校舍四處跑腿
，在路上遇見了正在賣菜的燕飛，原來何家班被地痞勾結(jié)警察砸了場子
，眾人只能想法謀生
，小云包買下所有的菜，燕飛卻并不高興
，原來她暗地喜歡寒秋
。
小云覺得燕飛和自己有種說不出的相似，懷疑她就是小雪
，不想?yún)s聽父親說妹妹早已經(jīng)夭亡
，她來到小雪的墳前，悲痛不已
。
小云請父親拿錢辦學(xué)校
，孟來財卻要小云進(jìn)洋行做事
，用自己的薪水支付開銷，見小云不肯又故意出主意
，讓她去陪曹福寶跳舞才能拿錢
。小云氣得沒轍，欲典當(dāng)貴重皮草換錢卻被孟來財截住
，硬把她帶到洋行
，宣布她是自己的特別助理。
第九集
彩鳳接到心腹福全的耳報匆忙趕來
，假裝熱情地招呼小云查看庫房
，她在眾人面前吆五喝六顯示自己的能干，還故意數(shù)出一大堆瑣碎的事情想讓小云知難而退
，未料小云為了從洋行拿到薪水投入辦學(xué)而默認(rèn)了父親的決定
。
彩鳳不愿意撒手洋行管理，在家里使出了一哭二鬧三上吊的功夫
，鬧得天翻地覆
，孟來財無奈只得答應(yīng)她繼續(xù)留在洋行。
福寶為小云舉辦舞會
，小云拉上寒秋同去
。舞會上，福寶拼命對小云獻(xiàn)殷勤
，而小云卻從寒秋和春子的對視中看出點端倪
。
韓奈根突然接到日本軍艦包圍青島、明晚對德宣戰(zhàn)的消息
，深為存放在青島倉庫中的大批軍火而擔(dān)憂
，不想孟來財卻還譏笑他活該。源田以為這次可以全盤收繳德發(fā)的軍火物資
，得意洋洋地出言刺激
，韓奈根氣得差點背過氣去。
殊不知孟來財早有準(zhǔn)備
，提前將價值五百萬的軍火裝船運到了天津
，并以此狠敲了韓奈根一筆竹杠，而源田又一次失算
，暴跳如雷
。不料曹督軍卻因外交關(guān)系微妙而不肯再購買德日雙方的軍火，孟來財眼看著五百萬的軍火囤積在手上出不去
，頓時傻了眼
。
何家班的住處來一個神秘的人，何大把式支開徒弟們和他密談。原來何大把式是革命黨人
，此次孫中山欲在南方組織討袁隊伍
，接頭人讓何大把式想辦法搞一批軍火裝備。
韓奈根逼著孟來財早日把軍火賣掉
，正當(dāng)孟來財束手無策的時候
，何大把式領(lǐng)著接頭人來到德發(fā)洋行談買賣。孟來財雖然急于把軍火脫手
，但得知是南方的革命黨
