，都先后被任命都尉、大司徒
、侍中等重要官職
。這些儒生進入政治，不僅輔助朝廷更好地制定和落實政策
，而且對經(jīng)學傳播起到了積極作用
。
立德垂訓
劉秀是在兩漢之際風云變幻中登上歷史舞臺的。在群雄蜂起的各路豪杰中
，“無尺寸之柄”的劉秀何以能夠翦滅群雄
、重建漢室？在滿目瘡痍
、百業(yè)待興的東漢初年
，劉秀何以能夠撥亂反正、廢舊立新
？在身處種種矛盾
、道德淪喪十分嚴重的特殊時代
，劉秀又何以能夠與民更始
、立法垂制？在62年的人生
、36年的事業(yè)
、33年的皇帝生涯中，他給歷史留下了許多值得思考的問題
，也給歷史留下了許多可資總結的經(jīng)驗
。
謹厚誠信，克勤克儉劉秀9歲喪父
，是叔父把他拉扯長大的
。他在叔父任職的蕭縣讀小學，完成啟蒙教育
，后到長安太學游學
，專攻儒家經(jīng)典。寄養(yǎng)的生活和所受的教育
，使他形成了謹厚誠信
、勤儉自勵的性格
。
游學長安后，劉秀回到南陽家鄉(xiāng)
，操持家業(yè)
，從事農業(yè)生產。史稱他“樂施愛人
，勤于稼穡”
。由于“長于民間，頗達情偽”
，深知百姓稼穡的艱難和民情的好惡
，所以他為政寬簡，并大力減輕百姓負擔
。鎮(zhèn)撫河北時
，赤眉軍在河東，有人曾獻計用水淹之
，百萬之眾可使為魚
，劉秀沒有采納。還有一件事
，從一個側面反映了劉秀仁厚的性格
。起義之初，人們對劉等人的反莽舉動懷有恐懼
，對劉的性格也懷有疑慮
，因而或駐足觀望，或“亡逃自匿”
，人心搖擺不定
。但是，當劉秀頭帶大帽子
、身穿絳紅色將軍服
、儀表堂堂、威武地出現(xiàn)在人們面前時
，人們都驚訝地議論道：“謹厚者亦復為之
！”于是才紛紛參加了起義隊伍，義軍由此得以壯大
。
劉秀做了皇帝后
，每日都是清晨即起，早早上朝
，議政講經(jīng)
，很晚才退朝。處理政務
，“兢兢如不及”
。太子見他太辛苦了
，便勸他注意休息，他卻說：“吾自樂此
，不為疲也
。”
生活簡樸
，不事浮華他“身衣大練
，色無重彩，耳不聽鄭衛(wèi)之音
，手不持珠玉之玩”
。他屢次拒絕群臣“封禪泰山”的進諫，直到死前一年
，才帶領百官
，登封泰山。針對秦始皇開始形成并愈演愈烈的“厚葬”之風
，他還屢次下詔提倡薄葬
。他自己也是這么躬行實踐的。在為自己修造壽陵的時候
，對竇融說：“今所制地不過二三頃
，無為山陵、陵池
，才令流水而已
。”他在臨終前
，又下了一道遺詔說：“朕無益百姓
，皆如孝文皇帝制度，務從約者
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！币蚨逗鬂h書·循吏傳》稱頌這個時期是“勤約之風
，行于上下”
。
廉政和嚴政劉秀對于那些貪贓枉法的官吏和行為，堅決打擊
，嚴厲懲處
，絕不手軟。建武十五年（39）
，劉秀頒布詔書
，清查私人所占土地數(shù)額、核查戶口多少年紀大小與實際情況是否相符
。這就是東漢歷史上頗有影響的“度田”
。但這一政策卻遭到地方豪族勢力不同程度的抵制
。剛剛提拔為大司徒的歐陽歙，世授《尚書》
，八代為博士
，頗孚眾望。但他在任汝南太守期間
，沒有按照朝廷的命令認真“度田”
，并且貪贓千萬。劉秀知曉后
，立即將他下獄
，雖有上千名儒生守候宮闕，請求寬赦
，甚至還有人甘愿代他而死
，劉秀仍將他繩之以法。他還下令考實二千石的官吏
，有虛假謊報的
，一律加以處罰，一下就殺了河南尹等守相十余人
。
劉秀本來不好田獵
，有一次偶然乘興去打獵，深夜始歸
，上東門侯郅惲拒關不開
，第二天又上了一本說：“陛下遠獵山林，夜以繼日
，如社稷
、宗廟何？”劉秀看了
，賜了郅惲100匹布
，而貶了放他進去的東中門侯的官。洛陽令董宣偵知劉秀的姐姐陽湖公主的蒼頭（奴仆）殺了人
，逃到公主家里
。董宣乘公主外出，在半路上抓住蒼頭并殺掉了他
。陽湖公主向劉秀告狀
，劉秀要處死董宣。董宣大聲說：“陛下圣德中興
，而縱奴殺人
，將何以治天下?”劉秀覺得有理，便改變了主意
，要董宣向公主賠禮道歉
，董宣也不答應
。劉秀要武士們將董宣按倒在地，董宣雙手撐地
，拒不磕頭
。劉秀笑著稱董宣為“強項令”，并賜錢30萬
。京劇中有一出戲叫《強項令》
，說的就是這個故事。
從善如流
，虛心納諫劉秀是個“謹厚”之人
，謹厚的性格使他愿意聽取別人的意見，從而形成自己的決策
；劉秀還是個英明之主
，英明的原因在于他能夠采納眾臣的諫議，從而改正自己的過失
。
一次
，大司空宋弘奉召參加劉秀的宴會，見宮室內新添屏風上畫的都是漂亮的仕女
，宴會中劉秀不時注目仕女圖
，宋弘見狀說：“未見好德如好色者?div id="jpandex" class="focus-wrap mb20 cf">！眲⑿懵牶罅⒓磁扇顺啡テ溜L
，笑著對宋弘說：“聞義則服，可乎
？”擇善而從
，虛心納諫，使得劉秀延攬的大批人才
，最大限度地發(fā)揮了他們的聰明才智
，也使得劉秀及其所建立的政權最大程度地減少了決策失誤。
廣納賢士
，延攬英才
。王莽末年，群雄并起
，逐鹿天下
。各路英豪用挑剔的眼光審視著人才，各層智士也用疑慮的內心選擇著主人
。正如馬援與劉秀初次見面時所說：“當今之世，非獨君擇臣也
，臣亦擇君矣
?div id="m50uktp" class="box-center"> ！币蚨绾螌Υ瞬牛粌H表明了君主的賢與庸
，而且關系著事業(yè)的成與敗
。
在初到河北的時候，劉秀就采納鄧禹“延攬英雄”的建議
，開始制定人才策略
，聚集人才。稱帝之后
，劉秀繼續(xù)貫徹人才政策
，為政治中興與經(jīng)濟恢復提供保障。劉秀政權中的人才十分廣泛
。從區(qū)域結構上
，遍及各地，“云臺二十八將”有11人來自南陽
，17人來自潁川
、上谷、扶風
、東萊
、巨鹿、漁陽
、信都等地
；從人才來源上，云集各類
，有的是與他同舉義旗的
，如鄧晨、李通等
，有的是投奔而來的
，如鄧禹、王常等
，有的則是從敵對營壘中爭取來的
，如馮異、竇融等
；從社會層次上
，包羅萬象，如吳漢曾是“販馬自業(yè)”的小商販
，王常是出身卑微的布衣
，卓茂則是精通經(jīng)學的儒生。
誠信相待，用而不疑
。24年
，劉秀攻破邯鄲，誅滅王郎
，繳獲一大批秘密文件
，其中有大量各州郡將吏與王郎互通的書信，但劉秀無意拆看
，立即召集眾將
，把這些文件當眾全部燒毀，并宣稱“令反側子自安”
。破銅馬時
，劉秀對來降的銅馬將領厚加禮遇，并封為諸侯
，這些人心存疑懼
，于是劉秀又讓他們仍回原部，統(tǒng)領自己的軍隊
。劉秀親自騎馬巡視各部
，這些將領都感慨道：“蕭王（劉秀曾被更始帝封為蕭王）推赤心置腹中，安得不效死乎
！”馮異本為王莽任官
，劉秀卻信而不疑。由于馮異為人正直
，辦事沉穩(wěn)
，不邀戰(zhàn)功，諸將論功時“獨屏樹下”
，人稱“大樹將軍”
。后被拜為征西大將軍，長期率兵鎮(zhèn)守關中
，權威特重
。有人造謠中傷，說他要當“咸陽王”
。馮異知道后
，上書請求辭職。劉秀則不信讒言
，下詔撫慰他說：“將軍之于國家
，義為君臣，恩猶父子
，何嫌何疑
，而有懼意
？”徹底打消了馮異的疑慮。
劉秀之所以在反莽斗爭中異軍突起
，逐步發(fā)展
，建立東漢政權
，最后統(tǒng)一中國
，并創(chuàng)造了“光武中興”的局面，與他對人才的重視
、信任是密不可分的
。
廢立皇后，當機立斷在是非
、優(yōu)劣之間
，在選擇定奪面前，劉秀能當機立斷
，果敢決策
。這在他處理廢立皇后的事件上表現(xiàn)得尤為突出。
劉秀最初娶的是陰麗華
。陰氏為新野大族
，麗華從小知書達禮，而且美貌遠揚
。劉秀到新野聽說了陰麗華的美貌
，在長安看到皇帝儀仗隊中手執(zhí)金吾的侍從官的威儀，禁不住感嘆道：“仕宦當作執(zhí)金吾
，娶妻當?shù)藐廂惾A
！”更始帝元年（24），29歲的劉秀與陰麗華終于喜結良緣
。
婚后
，劉秀仍繼續(xù)致力于反莽斗爭。征討王郎時
，真定王劉揚聚兵10多萬
，聽命邯鄲王郎，不肯歸附劉秀
。劉植親自前往勸說劉揚
，劉揚勉強同意，卻提出與劉秀結親的條件
。劉揚有一個外甥女叫郭圣通
，欲為其擇一良婿。于是更始帝二年（23）
，劉秀令劉植為媒
，執(zhí)雁赍金，送作聘禮，擇日親往真定郡迎娶郭圣通
。
劉秀稱帝的第二年
，議立皇后。他認為陰氏先娶
，又雅性寬仁
，欲立之為后，但陰麗華認為郭氏有子嗣
，又生長王家
，堅決辭讓。結果立郭圣通為后
，立其幼子劉強為皇太子
。但劉秀對陰氏始終念念不忘，一直非常寵愛
，這便使得郭皇后對劉秀“數(shù)懷怨懟”
。這種怨懟之情明顯違背了劉秀倡導的“宮教”，再加上郭皇后不能同宮內其他妃妾友好相處
，也不能很好地撫育其他妃妾的子女
。劉秀于建武十七年（41）一紙詔書廢除了郭皇后，立陰麗華為皇后
。盡管殿中侍講郅惲等曾經(jīng)進言慎待皇后
