東漢靈帝劉宏在位期間,國(guó)勢(shì)呈加速下滑之勢(shì),宦官干政、民生凋敝以及與羌人之間大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng),讓這位資質(zhì)平庸的皇帝疲于應(yīng)命,而巨大的財(cái)政虧空又為他治國(guó)施政制造了障礙。在這種情況下,為了彌補(bǔ)財(cái)政赤字、籌措戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi),加上滿(mǎn)足自己享受的需要,靈帝在加緊搜刮民間的同時(shí),又在西閣大規(guī)模賣(mài)官。
漢武帝在位時(shí)曾大規(guī)模賣(mài)官
其實(shí)賣(mài)官這種事,在古代屢見(jiàn)不鮮,比如漢武帝時(shí)期便曾大規(guī)模的賣(mài)官,以彌補(bǔ)國(guó)用的不足。不過(guò)相比于自己的祖上,漢靈帝賣(mài)官的規(guī)模要遠(yuǎn)于超他。從整體上來(lái)看,西閣賣(mài)官具有全方位、團(tuán)伙性特點(diǎn):從地方到中央,所有的官職都能賣(mài);不僅皇帝自己賣(mài)官,連太后、大宦官、皇帝的保姆也參與其中;每一個(gè)官職都有明碼標(biāo)價(jià),實(shí)行“價(jià)高者得”的競(jìng)拍原則。
一般來(lái)說(shuō),各級(jí)別官職的售價(jià)是其俸祿的萬(wàn)倍,如俸祿萬(wàn)石(三公或曰宰相,即太尉、司徒、司空)的官職標(biāo)價(jià)是一億錢(qián),二千石(郡守)的官職標(biāo)價(jià)是二千萬(wàn)錢(qián)。當(dāng)然,在實(shí)際執(zhí)行過(guò)程中,考慮到買(mǎi)官者的名望、身份和功績(jī),以及經(jīng)手人的身份和做事風(fēng)格的不同,各級(jí)別官職的成交價(jià)格,往往跟標(biāo)價(jià)之間有很大出入。
比如,曹操的父親曹嵩為購(gòu)得太尉的官職,曾花掉一億錢(qián),沒(méi)有任何的“折扣”(“嵩靈帝時(shí)貨賂中官及輸西園錢(qián)一億萬(wàn),故位至太尉?!币?jiàn)《后漢書(shū)·宦者列傳》),這可能跟他出身低賤、名望不佳有很大關(guān)系。但他的前任崔烈,當(dāng)初在購(gòu)得司徒官職時(shí),卻只花了五百萬(wàn)錢(qián)。
說(shuō)起崔烈買(mǎi)官,這里還有一則大趣聞。當(dāng)初,擔(dān)任廷尉的崔烈通過(guò)靈帝的保姆程夫人買(mǎi)官,后者允諾讓他以最低的價(jià)格購(gòu)得三公之位。果然,程夫人忠人之事,在靈帝面前百般說(shuō)情,以崔烈德高望重、居官清廉為由,請(qǐng)皇帝務(wù)必給個(gè)“親情價(jià)”。靈帝礙于保姆的面子,起初堅(jiān)持以一千萬(wàn)錢(qián)把司徒位子賣(mài)給崔烈,但架不住后者的連番說(shuō)情,最終一咬牙,答應(yīng)降到五百萬(wàn)錢(qián)。
崔烈通過(guò)皇帝的保姆,用五百萬(wàn)錢(qián)買(mǎi)到司徒
崔烈如愿以?xún)數(shù)匾晕灏偃f(wàn)錢(qián)購(gòu)得司徒之位,但這種結(jié)果卻讓靈帝懊悔不迭。所以在正式拜官的那天,皇帝親自參加百官的聚會(huì),并且跟身邊的寵臣說(shuō):“朕非常后悔沒(méi)能堅(jiān)持一下,跟崔司徒要上一千萬(wàn)的價(jià)格”。恰巧這句話被程夫人聽(tīng)到,后者笑著回答道:“崔公可是冀州名士啊!他起初哪肯買(mǎi)官,還不是在我的撮合下才促成了這筆買(mǎi)賣(mài),陛下怎么體會(huì)不到我的好心嗎?”
烈時(shí)因傅母入錢(qián)五百萬(wàn),得為司徒。及拜日,天子臨軒,百僚畢會(huì)。帝顧謂親幸者曰:“悔不小靳,可至千萬(wàn)。”程夫人于傍應(yīng)曰:“崔公冀州名士,豈肯買(mǎi)官?賴(lài)我得是,反不知姝邪?”見(jiàn)《后漢書(shū)·卷五十二》。
崔烈作為道德君子,本是天下士人競(jìng)相效仿、用以自勵(lì)的楷模,如今卻也加入到買(mǎi)官隊(duì)伍中,一時(shí)間名望大損(“烈于是聲譽(yù)衰減?!币耐?。久而久之,朝廷內(nèi)外對(duì)他的指指點(diǎn)點(diǎn)便多了起來(lái),先前對(duì)他恭敬有禮的官員、士人們,也開(kāi)始變得輕慢起來(lái)。崔烈對(duì)此憂(yōu)心忡忡,為了了解外界對(duì)他的真實(shí)看法,便向兒子崔鈞進(jìn)行詢(xún)問(wèn)。
崔鈞對(duì)父親買(mǎi)官一事很有意見(jiàn)
崔鈞說(shuō)話比較直白,所以在聽(tīng)到乃父的問(wèn)話后,竟然絲毫不顧及他的臉面,張口就說(shuō):“父親自幼便有美好的名望,成年后又歷任太守、九卿,居官以清廉能干著稱(chēng),大家都認(rèn)為您應(yīng)當(dāng)做三公。只是如今您如愿以?xún)數(shù)禺?dāng)上司徒,天下人卻對(duì)您失望至極?!?/p>
崔烈聞言,連忙向兒子詢(xún)問(wèn)緣由,只見(jiàn)崔鈞笑嘻嘻地跟乃父講:“議論的人都嫌棄你有銅臭?!贝蘖衣勓源笈?,舉起手杖便揮向兒子,準(zhǔn)備把他痛打一番,崔鈞見(jiàn)狀連忙躲閃,由此避免一頓皮肉之苦。不久,這件事也傳遍朝堂內(nèi)外,給天下人平添了一項(xiàng)茶余飯后的談資。
久之不自安,從容問(wèn)其子鈞曰:“吾居三公,于議者何如?”鈞曰:“大人少有英稱(chēng),歷位卿守,論者不謂不當(dāng)為三公;而今登其位,天下失望?!绷以唬骸昂螢槿灰?”鈞曰:“論者嫌其銅臭。”烈怒,舉杖擊之。鈞時(shí)為虎賁中郎將,服武弁,戴鹖尾,狼狽而走。引文同上。
崔烈于中平二年(185年)出任司徒,兩年后又改任太尉,但僅僅做了七個(gè)月便被曹嵩取代,而后者購(gòu)得此職的代價(jià)是一億錢(qián),足足是崔烈當(dāng)初購(gòu)買(mǎi)司徒價(jià)格的20倍!崔烈被罷相后,又擔(dān)任過(guò)西河太守、城門(mén)校尉等職,在李傕、郭汜禍亂長(zhǎng)安期間,被涼州叛軍殺害,時(shí)在初平三年(192年)六月。
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