自從唐末發(fā)明火器以來
而后來的蒙古大軍除了以騎射聞名天下之外
,其裝備的火器更是克敵制勝的關(guān)鍵法寶,也正是這個時候,西征歐洲的蒙古大軍將火器帶到了歐洲,使其在西方得以迅速發(fā)展,此時的火器尤其是火炮大多是銅鑄的。之后西方的火器制造水平開始趕超中國,直至明朝中后期,歐洲的火器制造水平已經(jīng)超過中國,當(dāng)明朝官員查看葡萄牙沉船上卸下的幾門被稱為“佛郎機(jī)”的火炮時,發(fā)出了由衷的贊嘆,并經(jīng)過大量仿制將其裝備明軍,在日后的萬歷三大征等戰(zhàn)役中發(fā)揮了重要的作用,而明末從荷蘭引進(jìn)的紅衣大炮更成為明清雙方攻城破寨的主力,受到了當(dāng)時統(tǒng)治者的重視。值得國人驕傲的是,此時在一項鑄炮的關(guān)鍵技術(shù)上一
、鐵鑄火炮的工藝不成熟,安全性差。明清鑄造火炮的工藝主要有以下幾種:
傳統(tǒng)的泥型鑄造法;
明末從歐洲引進(jìn)的木模鑄炮法;
后金利用被俘明朝工匠發(fā)明的“失蠟法”;
鴉片戰(zhàn)爭時期
,浙江嘉興縣令龔振麟發(fā)明的鐵模鑄炮法 。但從現(xiàn)存的古代大炮來看,大部分還是采用傳統(tǒng)的泥型鑄造法鑄造的
,這種方法簡單來講就是用泥制造泥炮,烘干后分段翻制出兩開或多瓣的泥型 ,經(jīng)過精細(xì)的雕刻和反復(fù)的烘干后,將炮身的鑄型裝配好,再將熔化的鐵水澆注入鑄型 ,制成大炮。這種鑄炮方法雖然有很多優(yōu)點(diǎn)如制得的炮管壁薄,重量輕,造價低廉等,但缺陷也很大,由于使用泥膜制造,炮身經(jīng)常會出現(xiàn)凹凸不平甚至凹坑,再加上早期中國煉鋼多使用煤炭,北方的煤炭含硫較高,高溫下,硫與金屬在空氣中發(fā)生化學(xué)反應(yīng),生成新的硫化物,使得煉成的鋼鐵雜質(zhì)較多,延展性較差,脆性較高,導(dǎo)致當(dāng)時鑄造的鐵炮都有一個普遍的致命缺陷——容易炸膛。后來雖然經(jīng)過歷代工匠的努力,發(fā)明了鐵芯銅身炮,但這種鑄炮方法工藝復(fù)雜,應(yīng)用受限,不便推廣,所以當(dāng)時的鐵質(zhì)火炮安全性較差,從而限制了鐵炮的鑄造。二
、統(tǒng)治者的忽視與限制及吏治的腐敗,導(dǎo)致火炮制造水平下降清朝統(tǒng)一天下后,火器制造便出現(xiàn)了停滯
而道光二十年(1840年)三月三日的一份《澳門新聞紙》
,更用輕蔑的語氣點(diǎn)評清朝鐵炮:“中國只知道用鐵鑄成炮身,不知道做炮膛
,且鑄成炮身……全無科學(xué)分寸,所以施放不能有準(zhǔn)頭……大約不能為害人物?div id="d48novz" class="flower left">可見清朝鐵炮制造方法的低劣
。另外,吏治腐敗更是導(dǎo)致鐵炮制造質(zhì)量下降的重要原因
。清朝時,制造火炮等武器的物料價格和手工價都依據(jù)官定價格,如果超出則由制造者自掏腰包,可是清朝自建國以來,物價和工價一直在上漲,可是官價卻不能適時變動,導(dǎo)致制造鐵炮實(shí)際的價格要遠(yuǎn)高于官定價格鴉片戰(zhàn)爭前夕
三
由于以上的原因
第一
第二
、銅的延展性比鐵更好,不像低純度的鋼鐵那樣脆性太強(qiáng)這兩個優(yōu)點(diǎn)使得銅鑄火炮的安全性要遠(yuǎn)高于鐵質(zhì)火炮,降低了炸膛的概率
總結(jié)
綜合以上幾點(diǎn)原因和各方面的實(shí)際情況來看,清初的火炮之所以改鐵鑄為銅鑄其實(shí)是一種無奈
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