，他父親即已投身軍旅，后來逐漸做到了高級統(tǒng)兵將領(lǐng)馬謖的參軍。街亭之戰(zhàn)后，他父親便退出行伍，回到安漢老家。

陳壽自幼受到嚴(yán)格的家庭教育

，父母不惜花費(fèi)家資，于城西果山腳下為他修建讀書之所——萬卷樓，并聘請當(dāng)?shù)孛鍝?dān)任塾師。大致在后主延熙（238—257）中后期，陳壽告別父老，到當(dāng)時(shí)的蜀漢首都成都，進(jìn)入太學(xué)學(xué)習(xí)。其時(shí)，名士秦宓的弟子、蜀中大儒、西充國縣（在今四川閬中）人譙周，在成都擔(dān)任典學(xué)從事，并親自為太學(xué)生傳道授業(yè)。

在太學(xué)里

，陳壽勤奮修治先秦儒家經(jīng)典《尚書》和《春秋三傳》，學(xué)習(xí)古代先賢的治民興國之道。尤其鐘情于史學(xué)典籍，不厭其煩地閱讀司馬遷的《史記》和班固的《漢書》，常至夜闌人靜，仍獨(dú)對孤燈。譙周十分器重這位弟子，常常單獨(dú)施教，因此，他備受太學(xué)師生嘉贊，被喻為孔門七十二賢中的子游、子夏。

延熙末，陳壽開始了他的仕宦生涯

，先是擔(dān)任衛(wèi)將軍姜維的主簿，典領(lǐng)文書。之后，又先后調(diào)任東觀任秘書郎、黃門散騎侍郎。此時(shí)，正值蜀漢國力日削，北邊曹魏強(qiáng)兵壓境的危急之際，而后主終日荒嬉，不理朝政，宦官黃皓借機(jī)專擅威權(quán)，蜀漢政治陷入空前混亂之中，陳壽不愿趨附，仕途因而受挫。這期間，陳壽的父親去世。在辦理喪事后，陳壽即臥病不起。此間，侍婢親自為其調(diào)藥料理，因與侍婢過度親近（古代講究，居喪期間，不得近女色），為鄉(xiāng)里所譏，以至于累年不得升遷。

蜀炎興元年（263）

，司馬昭分兵三路大舉攻蜀，蜀軍無力抵御，最后只得束手稱臣。次年，陳壽滿懷國仇家恨，返歸故里。此后，陳壽在安漢老家度過了近十年幽居生活。

魏咸熙二年（265），司馬炎廢魏元帝曹奐自立

，建立西晉，改年號為泰始。為了消滅孫吳