，為歷來(lái)史料所公認(rèn)證實(shí)，也是深受忽必烈信賴和重用的主要原因
。
劉秉忠不愧為世界史上最偉大的設(shè)計(jì)師之一
，他不但為元王朝建立了一系列的政治制度，而且以《周禮·考工紀(jì)》關(guān)于都城建設(shè)為指導(dǎo)思想進(jìn)行規(guī)劃修建的元大都
，是我國(guó)封建社會(huì)歷代都城中最接近周禮之制的一座都城
。元大都城的平面設(shè)計(jì)，皆以漢統(tǒng)治者建都思想為主導(dǎo)
，即前朝
、后市、左祖
、右社之制
。新建之城街巷規(guī)劃極有規(guī)律，大街寬24步
，小街寬12步
。除了大小街之外，還有384火巷
、29弄通
，頗為壯觀。元大都奠立了近代北京城的雛形
，是當(dāng)時(shí)世界最大的都市之一
。元大都從1267年開始修建
，直到1285年才告完工，歷時(shí)18年之久
。元大都城墻周長(zhǎng)28公里多
，宮殿巍峨，寺廟雄偉
，園圃美麗
，街道寬敞，規(guī)模宏大
，規(guī)劃整齊
。歐洲人馬可波羅在他的《行記》中對(duì)元大都的詳細(xì)描述，引起西方人對(duì)東方帝國(guó)的無(wú)限神往
。
■建造開平府展現(xiàn)了劉秉忠卓越的才能
，并為他日后規(guī)劃營(yíng)建元大都打下基礎(chǔ)
1232年，劉秉忠17歲時(shí)
，進(jìn)邢臺(tái)節(jié)度使府中做令史
，即秘書。不久
，因不甘于埋沒在平庸乏味的文牘工作中
，棄職隱居，后拜虛照禪師
，出家為僧
，法名“子聰”。
《元史·劉秉忠傳》說他“生而風(fēng)骨秀異
，志氣英爽不羈
。八歲入學(xué)，日誦數(shù)百言……于書無(wú)所不讀
，尤邃于《易》
，及邵氏《經(jīng)世書》，至于天文
、地理
、律歷、三式六壬遁甲之屬
，無(wú)不精通
。論天下事如指諸掌?div id="d48novz" class="flower left">
！?
1247年
，蒙古朝廷把邢州賜為成吉思汗的孫子忽必烈的封地。海云禪師聞知?jiǎng)⒈摇安W(xué)多才藝”
，把他推薦給忽必烈
。劉秉忠的學(xué)問得到忽必烈的賞識(shí)
，留他在身邊做了謀士。
1251年
，忽必烈之兄蒙哥即位為蒙古大汗
，蒙哥命忽必烈總治漠南漢地。忽必烈深知
，要征服和統(tǒng)治廣袤的漢人地區(qū)
，只靠打打殺殺那一套老辦法是不行的。忽必烈重用了劉秉忠及一批有才能的漢人
。這一年，劉秉忠向忽必烈提出了一整套治理天下的綱領(lǐng)性建議
。此后
，忽必烈受命于1253年征伐云南大理，
于1259年征伐南宋鄂州
，劉秉忠都隨從出征
，并多次勸告忽必烈不要濫殺無(wú)辜。
1256年
，蒙哥大汗想要選個(gè)適宜的地方建一座城市
，忽必烈推薦了劉秉忠擔(dān)此重任。劉秉忠選址在恒州灤水之北的龍岡（今內(nèi)蒙古多倫附近）
，用了三年時(shí)間
，建成一座城市，即開平府
。這次他展現(xiàn)的卓越才能
，使他在日后規(guī)劃營(yíng)建元大都時(shí)，成為忽必烈手下首選的人才
。
■忽必烈采納劉秉忠的建議
，把國(guó)都由上都開平府遷至燕京
1259年，蒙哥大汗死于征伐南宋合州（今四川省合州）的釣魚山之役
。正在圍攻南宋鄂州（今湖北省武昌）的忽必烈聞?dòng)嵆奋姺祷夭菰?div id="jfovm50" class="index-wrap">，?260年在開平府即位為蒙古大汗。忽必烈政權(quán)的內(nèi)外官制
，如朝廷的中書省
、樞密院、御史臺(tái)
，地方的路
、府、州
、縣等機(jī)構(gòu)編制
，均出自劉秉忠之策劃
。當(dāng)時(shí)還建立了年號(hào)為“中統(tǒng)元年”，這是蒙古自成吉思汗開國(guó)以來(lái)首次使用年號(hào)
。
1264年
，劉秉忠建議忽必烈定都于燕京（金中都故地，今北京地區(qū)）
，并為忽必烈設(shè)計(jì)了新的年號(hào)“至元”
。忽必烈言聽計(jì)從，下詔改當(dāng)年的“中統(tǒng)五年”為“至元元年”
，定燕京為“中都”
，令劉秉忠赴燕京規(guī)劃營(yíng)建。
忽必烈采納劉秉忠的建議
，把國(guó)都由上都開平府（在北京以北約300公里）遷于燕京的動(dòng)機(jī)
，其實(shí)與當(dāng)年金代完顏亮由上京會(huì)寧府遷都于燕京是頗為類同的：一是忽必烈即位為大汗，并未按蒙古慣例
，經(jīng)“庫(kù)里爾臺(tái)大會(huì)”推舉
，而是憑實(shí)力自立,很多貴族不擁護(hù)他；二是忽必烈自1251年受命總治漠南漢地以來(lái)
，針對(duì)漢人地區(qū)的特點(diǎn)
，重用漢人，實(shí)行漢制
，觸犯了蒙古貴族頑固派的利益
，很多貴族反對(duì)他，甚至發(fā)動(dòng)過武裝叛亂
，他需要擺脫反對(duì)派的牽制
；三是當(dāng)時(shí)在中國(guó)北方，從金國(guó)手中奪得的疆土需要就近統(tǒng)治
，在中國(guó)南方
，對(duì)南宋政權(quán)尚有待于征服；四是燕京的地勢(shì)水土
，遠(yuǎn)勝于蒙古草原
。
■不受舊城約束，劉秉忠決定在金中都故城東北方營(yíng)造新都城
劉秉忠銜命在燕京相度踏勘的結(jié)果
，是決定在金中都故城的東北方
，以金代行宮大寧宮為中心（今北海公園），營(yíng)建一座新都城
。其原因一是金中都城已于1215年被成吉思汗的大軍摧毀
，無(wú)法利用；二是大寧宮未遭破壞
，忽必烈數(shù)次前來(lái)燕京時(shí)
