，而對于丑的排斥，是從愛美之心中滋生出來的。如此這般地分辨美丑，有所好惡，如果僅限于個人的自然情感，當然無可厚非，可是，如果全天下都接受那個關(guān)于“美”的狹小圈子，那么天下就不僅被審美主張割裂了，而且審美的情趣和創(chuàng)造力也被關(guān)進了一個逼仄的籠子里。

在這個意義上

，“斯惡已”的“惡”，可以讀為厭惡的惡（wu）。因為天下被厭惡的，遠遠比美而可愛的東西多得多，符合標準美的總是鳳毛麟角，所以天下本身也就有些可惡了。

由于有第二條

，美本身也就成為工具，諸如傳說中商周時的妲己、古希臘神話的海倫等，都曾經(jīng)是這樣的工具。而將美當做工具，無論從動機上說還是從結(jié)果上看，恐怕都很不美，利用他人的貪婪來實現(xiàn)自身的目的，無論如何也算不上高尚、良善。在這個意義上，“斯惡已”的“惡”，可以讀為邪惡的惡（e）。

從“天下皆知美之為美”到“斯惡已”，因果關(guān)系簡單而明了

，邏輯上是必然的。不僅如此，“天下”的外延還時常被擴而廣之，由人及物，涵蓋天底下的動植萬類。

因為我們的文明世界

，偏好用人類的審美眼光去看待天地萬物，從人類的自由意志出發(fā)去理解天地萬物的合目的性，將人類自身看做宇宙的“選民”，所以在哲學理念和宗教情緒上，我們有時就會表現(xiàn)得對于“自然”很不寬容，自然萬物也會被我們在有意無意之間劃分出美與丑的不同等級、陣營，從而導(dǎo)致人與自然和諧的抑抗、對立。這些哲學和宗教上的文明偏執(zhí)，在我們由教育所形成的思想觀念中，往往習而不察，但通過《道德經(jīng)》這面鏡子，可以將偏執(zhí)的面相映照出來。

只是由于問題太復(fù)雜

，我們姑且存而不議，姑且挑選一個委婉些的中國傳統(tǒng)話題，以深化對《道德經(jīng)》的理解。

中國古代文人要贊賞某個美人

，通常都會用到沉魚落雁，羞花閉月之類的修辭，以形容某人美得魚和鳥都不好意思