，不是單指段、節(jié)和八個(gè)動(dòng)作，而是表示其功法有多種要素，相互制約，相互聯(lián)系，循環(huán)運(yùn)轉(zhuǎn)。正如明朝高濂在其所著《遵生八箋》中“八段錦導(dǎo)引法”所講：“子后午前做，造化合乾坤。循環(huán)次第轉(zhuǎn)，八卦是良因。”“錦”字，是由“金”“帛”組成，以表示其精美華貴。除此之外，“錦”字還可理解為單個(gè)導(dǎo)引術(shù)式的匯集，如絲錦那樣連綿不斷，是一套完整的健身方法。
　八段錦之名，最早出現(xiàn)在南宋洪邁所著《夷堅(jiān)志》中：“政和七年，李似矩為起居郎……嘗以夜半時(shí)起坐，噓吸按摩，行所謂八段錦者。”說(shuō)明八段錦在北宋已流傳于世，并有坐勢(shì)和立勢(shì)之分。
　由于立勢(shì)八段錦更便于群眾習(xí)練，流傳甚廣，“健身氣功？八段錦”以立勢(shì)八段錦為藍(lán)本，進(jìn)行挖掘整理和編創(chuàng)，因此，本書重點(diǎn)對(duì)立勢(shì)八段錦的源流和有關(guān)情況進(jìn)行分析介紹。
　 立勢(shì)八段錦在養(yǎng)生文獻(xiàn)上首見(jiàn)于南宋曾著《道樞•眾妙篇》：“仰掌上舉以治三焦者也；左肝右肺如射雕焉；東西獨(dú)托，所以安其脾胃矣；返復(fù)而顧，所以理其傷勞矣；大小朝天，所以通其五臟矣；咽津補(bǔ)氣，左右挑其手；擺鱔之尾，所以祛心之疾矣；左右手以攀其足，所以治其腰矣。”但這一時(shí)期的八段錦沒(méi)有定名，其文字也尚未歌訣化。之后，在南宋陳元靚所編《事林廣記•修真秘旨》中才定名為“呂真人安樂(lè)法”，其文已歌訣化：“昂首仰托順三焦，左肝右肺如射雕